Jack Goody: Rinascimenti. Uno o molti? L'Europa, il mondo arabo, L'India e la Cina alle origini dell'età moderna, Donzelli
È sufficiente il sottotitolo a chiarire la portata «sovversiva» dell’ultima tesi di uno dei grandi maestri degli studi storici e antropologici contemporanei. Cosa c’è di più intimamente connaturato all’Europa, e in particolare all’Italia, di quella fase della storia e della cultura che prende il nome di Rinascimento? Su questa domanda, puro espediente retorico per esprimere una certezza, si fonda da secoli l’identità di un continente e l’intera storia universale: erroneamente, sostiene Goody; perché di Rinascimento non ce n’è uno solo – quello italiano ed europeo –, e quest’ultimo non è neppure l’unica radice della nostra nozione di modernità. Altri bacini culturali hanno avuto un loro Rinascimento e a essi, peraltro, quello europeo ha attinto nei secoli a piene mani. La democrazia, la libertà dell’individuo e dei commerci, lo sviluppo delle scienze, e il capitalismo stesso, non sono frutto esclusivamente della storia moderna del vecchio continente e non avrebbero conosciuto il loro corso senza le contaminazioni e gli apporti provenienti nel tempo dalla Cina, non meno che dall’India e dall’Islam. In un’ottica comparativa che trae alimento dalla sua lunga e approfondita conoscenza dell’Africa e dell’Oriente, Goody ci accompagna in un percorso a ritroso attraverso i fondamenti delle diverse civiltà, attraverso i concetti di democrazia, di tempo, di libertà, di amore, fino a destrutturare la teoria della supposta supremazia occidentale e a svelare rischi e limiti della contrapposizione Oriente/Occidente.
Jack Goody (1919), uno dei pionieri dell’antropologia comparata, è professore emerito di Antropologia sociale presso il St John’s College di Cambridge. Per i suoi meriti scientifici è stato insignito del titolo di baronetto. È autore, tra l’altro, di Islam ed Europa (Raffaello Cortina, 2004), Capitalismo e modernità (Raffaello Cortina, 2005) e Il furto della storia (Feltrinelli, 2009).
PAOLO MIELI, CORRIERE DELLA SERA del 14/12/2010 a pag. 44/45
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