Alan Taylor: Rivoluzioni americane. Una storia continentale 1750-1804 Einaudi. pagine 640, € 34,00
Risvolto
La rivoluzione americana è spesso raffigurata come un evento sorto da
nobili principi, la cui chiave di volta, la Costituzione federale, forni
l'impalcatura ideale a una nazione prospera e democratica. Con questo
libro, Alan Taylor ha scritto un racconto della fondazione della nazione
americana. L'aumento delle rivalità tra imperi europei e i loro alleati
nativi si diffuse come un incendio nelle colonie della Gran Bretagna,
alimentato dalle condizioni locali, devastante e difficile da soffocare.
Il conflitto si innescò sulla frontiera, là dove i coloni chiedevano a
gran voce di spingersi a ovest nelle terre indiane, andando contro le
restrizioni britanniche, e nelle città della costa, dove le élite
commerciali organizzarono disordini, boicottando le politiche fiscali
britanniche. Quando la guerra scoppiò, la brutale violenza della
guerriglia si allargò lungo tutta la frontiera, da New York fino alla
Carolina, alimentata da divisioni interne e dallo scontro con la Gran
Bretagna. Nella fragile nuova nazione sorta negli anni Ottanta del
Settecento, i leader nazionalisti come James Madison e Alexander
Hamilton cercarono di frenare le indisciplinate democrazie statali e di
consolidare il potere attraverso una Costituzione federale. I
sostenitori del potere nazionale ratificarono una nuova struttura di
governo. Ma gli avversari prevalsero durante la presidenza di Thomas
Jefferson, la cui visione di un «impero della Libertà» occidentale era
in linea con le vecchie ambizioni espansionistiche dei coloni di
frontiera. Gli insediamenti dei bianchi e il sistema schiavista si
diffusero a ovest, ponendo le basi per una guerra civile che un secolo
più tardi quasi distruggerà l'Unione creata dai fondatori. Taylor ritrae
il ruolo giocato da Francia, Spagna e dai nativi e racconta gli
avvenimenti bellici, mescolando storia politica, sociale, economica e
culturale.
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