60 anni di Brasilia

Brasilia, una capitale tra utopia e critiche

Metropoli. La città di Lucio Costae Oscar Niemeyer inaugurata 60 anni fa

Marco Sammicheli Domenicale 3 5 2020

Brasilia fu inaugurata il 21 aprile del 1960 per volere del presidente Juscelino Kubitschek. Il piano urbanistico porta la firma di Lucio Costa con la supervisione di Oscar Niemeyer, architetto capo e autore della gran parte degli edifici pubblici. Il progetto vincitore del concorso per la nuova capitale del Brasile prevedeva un piano per 200mila persone. Sessant’anni dopo la città ha raggiunto quasi tre milioni di abitanti e non sono poche le difficoltà gestionali, le disuguaglianze sociali e il tramonto degli ideali che deve affrontare. «La costruzione di questa città - scrisse Lucio Costa nella Memória descritiva do Plano piloto, la relazione di progetto - costituisce un atto deliberato di presa di possesso, il gesto del pioniere che agisce secondo le sue tradizioni coloniali e la domanda rivolta a ogni partecipante al concorso è come una città di questo tipo possa essere concepita. Una tale città non deve essere pensata semplicemente come un’entità organica, in grado di funzionare senza sforzo, come una qualsiasi città moderna; non come urbs, ma come civitas, dotata delle virtù e caratteristiche proprie di una città capitale». Già dopo l’inaugurazione, alla verifica della sua utilità emerse una mancanza di attenzione agli aspetti sociali che col passare dei decenni si è acuita nella disparità tra grandeur e possibilità di appropriazione da parte delle diverse comunità insediate in città. Eppure essa ha rappresentato la base, tra lotte e sacrifici, tra miti salesiani e slanci propagandistici, per l’uscita da una condizione di sottosviluppo.

Dispersa e compatta, rurale e urbana, nel vuoto territoriale dell’arido altopiano del Planato, Brasilia dispiega le ali all’incrocio di due assi dove le estremità di uno dei due sono curvate adattandosi alla topografia del terreno. Brasilia riproduce i caratteri di un paesaggio silenzioso. Un asse monumentale e un asse residenziale diedero vita a un progetto molto osteggiato. Gli investimenti generarono una pesante inflazione ma plasmarono un soggetto paesaggistico dove le architetture di Niemeyer sono monumento e spazio pubblico. William Holford, membro internazionale della giuria, nel 1957 scriveva su The Architectural Review che «dopo il concorso uno dei commenti della stampa faceva rilevare che Costa spese 25 cruzeiros per guadagnarne un milione (a tanto ammontava il primo premio). Ma con questa spesa - appena un decimo di quel che occorre ai nostri giorni per acquistare un buon dipinto impressionista francese - il governo brasiliano ha fatto uno dei migliori investimenti di questo secolo in materia di pianificazione urbana».

«L’opera di Niemeyer - ha commentato l’architetto Paulo Mendes da Rocha - non è solo quello che è in sé, ma ha un valore enorme come riflessione sull’architettura. Con una capacità, a mio parere sorprendente, di appropriarsi della cultura popolare, non tanto del classicismo barocco, come spesso viene detto: in ogni sua opera io vedo una lotta tra rigore tecnico strutturale e il barocco, un barocco che ha a che vedere con la musica, una sorta di imprevisto».

Non mancarono i detrattori. Rogers, Zevi, Gropius addirittura parlò degli «inganni di Niemeyer», Ohye di «uno scultore che disegna plasticamente edifici». Pier Luigi Nervi - che a Brasilia nel 1976 costruì l’ambasciata d’Italia - nutrì ben più di un sospetto di formalismo e sulle pagine di Casabella mosse una critica sul «rapporto forma/struttura artificiosamente invertito, arbitrario e audace al limite dell’impossibile». Richard Neutra invece parlò di «miracolo di progresso costruttivo, un punto culminante di una meravigliosa iniziativa, tanto rara in un mondo di sforzi disordinati». Brasilia per Niemeyer fu libertà e rigore, ogni edificio determinava il dominio spaziale che gli appartiene rendendolo visibile e unico. «L’angolo retto, oppure la linea retta, dura, inflessibile inventata dall’uomo, non mi attraggono. Mi attrae la curva libera, sensuale. Sono le curve a fare l’universo, l’universo curvo di Einstein».

La creazione di un immaginario fu un progetto politico ben congegnato, in architettura, in urbanistica, nel design. Brasilia fu anche un’utilitaria prodotta da Volkswagen, un carattere tipografico disegnato da Albert Hollenstein. Fu anche una collezione di arredi, oggi prodotta e distribuita da Etel. La visione di Brasilia contò su un effetto domino in diversi settori e latitudini, tant’è che nel 1964, in occasione della XIII Triennale di Milano dedicata al Tempo libero, per il padiglione brasiliano Lucio Costa immaginò un ambiente con quattordici amache e chitarre. Sui pannelli perimetrali una scritta «Riposatevi» e due viste di Brasilia nel 1957 e nel 1961, «a suggerire che la stessa gente che passa il tempo libero nelle amache, quando il tempo stringe, è capace di costruire in tre anni una capitale nel deserto». Quanto mai attuale questa fiducia nel popolo brasiliano che oggi è alle prese con un presidente estraneo a quella visione condivisa di futuro che diede vita a Brasilia, allora giardino di ordine e progresso.

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